Sus múltiples carriles transportaban diariamente a cientos de miles de personas entre Polanco, Chapultepec, la zona rosa y el centro histórico. Era arteria comercial, cultural y residencial, pero también era territorio donde los asaltantes operaban con cierta impunidad, sabiendo que el tráfico denso y la cantidad de vehículos detenidos en semáforos ofrecían oportunidades para robos rápidos.
Las autoridades capitalinas luchaban contra esa criminalidad con recursos limitados y estrategias que frecuentemente resultaban insuficientes. La tarde del 29 de abril comenzó como cualquier otra para Mariana. Tenía planes de salir con sus hijos, atender algunos asuntos personales, las rutinas normales de una madre de familia.
José María Fernández, su esposo, la acompañaba ese día. abordaron su vehículo, un Jeep Liberty de color blanco, y se incorporaron al tráfico de la ciudad. El cielo estaba parcialmente nublado, la temperatura era agradable, uno de esos días típicos de primavera en la Ciudad de México, donde el clima permite disfrutar de estar al aire libre, sin el calor agobiante del verano ni el frío de los meses invernales.
Circulaban por paseo de la reforma en dirección al poniente. El tráfico fluía con la lentitud habitual de las tardes capitalinas. Miles de vehículos avanzaban en las múltiples carriles, sus ocupantes inmersos en sus propios pensamientos, sus propias urgencias, ajenos a que en cuestión de minutos algo sucedería que captaría la atención de millones.
A los lados de la avenida, los edificios corporativos se alzaban contra el cielo. Monumentos y glorietas marcaban el camino y la vida urbana transcurría en su caos organizado característico. Según la versión que se difundiría en las horas siguientes, aproximadamente a las 5 de la tarde, cuando el vehículo de Mariana estaba detenido o circulando a baja velocidad debido al tráfico, dos hombres en motocicleta se aproximaron.
Uno de ellos descendió del vehículo y se acercó a la ventanilla del conductor donde estaba José María. Con un arma en mano, exigióque entregaran sus pertenencias. Era un modus operandi conocido en la ciudad, asaltos expresos donde delincuentes aprovechaban el tráfico para atacar a víctimas que no tenían capacidad de escapar rápidamente.
Lo que sucedió en los minutos siguientes ha sido objeto de múltiples relatos, algunos consistentes, otros con variaciones que han llamado la atención de quienes han analizado el caso detenidamente. La versión que se estableció oficialmente indica que José María entregó lo que tenía, que el asaltante también se dirigió hacia el lado de Mariana y tomó algunas de sus pertenencias y que después de obtener lo que buscaban, los delincuentes huyeron en la motocicleta.
El asalto en sí había durado quizás dos o tres minutos. Un tiempo brevísimo, pero que para las víctimas seguramente se sintió eterno. Mariana, según los reportes iniciales, había experimentado un shock severo debido al asalto. El miedo, la adrenalina, el terror de estar siendo asaltada a punta de pistola en plena luz del día afectaron su sistema cardiovascular.
José María, consciente de que algo estaba mal con su esposa, comenzó a conducir urgentemente buscando ayuda médica. Testigos que posteriormente hablaron con medios de comunicación comentaron haber visto el jeep blanco circulando de manera errática, con señales de emergencia, intentando abrirse paso entre el tráfico.
En algún momento, Mariana comenzó a sentirse mal, muy mal. Los síntomas de lo que médicamente se describió después como un infarto fulminante se manifestaron rápidamente. José María, desesperado, intentaba llegar a algún hospital mientras sostenía a su esposa, quien perdía el conocimiento. La situación era crítica. Cada segundo contaba, pero el tráfico de la Ciudad de México no perdona, no se abre mágicamente, por más urgente que sea la situación.
Miles de vehículos rodeaban el Jeep Blanco donde Mariana luchaba por su vida. Finalmente lograron llegar al Hospital Ángeles del Pedregal, una de las instituciones médicas privadas más prestigiosas de la ciudad, ubicada al sur de la metrópoli. El personal médico recibió a Mariana e inmediatamente comenzó las maniobras de reanimación.
Los doctores, enfermeras, especialistas desplegaron todos los recursos disponibles tratando de salvar su vida, pero el corazón de Mariana había sufrido un daño devastador. A pesar de todos los esfuerzos, de los procedimientos de emergencia, de la experiencia del equipo médico, Mariana Levi fue declarada muerta esa misma tarde.
Tenía 39 años, estaba a una semana de cumplir 40. Sus hijos habían perdido a su madre, su esposo a su pareja y Talina Fernández enfrentaba la segunda pérdida de un hijo, algo que ninguna madre debería experimentar jamás. La noticia comenzó a circular primero como rumor, luego como confirmación y finalmente como shock colectivo.
En las estaciones de radio, los locutores interrumpían su programación regular para informar. En las televisoras, los noticieros ampliaban sus horarios para cubrir el evento. En internet, que en 2005 ya comenzaba a ser un medio importante de comunicación, aunque no con la penetración de años posteriores. Los foros y sitios de noticias se llenaban de mensajes de incredulidad.
Mariana Levi había muerto, la hija de Talina Fernández, la actriz que había alegrado las tardes de millones con sus telenovelas, la madre joven con toda una vida por delante, se había ido en cuestión de horas. El impacto fue inmediato y masivo. México es un país donde las figuras del entretenimiento ocupan un lugar especial en el corazón colectivo.
Las telenovelas no son simplemente programas de televisión, son fenómenos culturales que unen a las familias, que generan conversaciones en trabajos y escuelas, que crean vínculos emocionales entre audiencias y actores. Mariana no era la actriz más famosa del momento, pero era parte de esa generación que había crecido frente a las cámaras, que era familiar para millones de mexicanos.
Y el hecho de que fuera hija de Talina, esa figura casi matriarcal de los medios mexicanos, añadía capas de complejidad emocional a la tragedia. Los medios de comunicación se volcaron a cubrir el evento desde todos los ángulos posibles. Reporteros se apostaron fuera del Hospital Ángeles del Pedregal, transmitiendo en vivo cualquier movimiento, cualquier información que pudieran obtener.
Otros fueron a las oficinas de Televisa buscando reacciones de colegas y amigos de Mariana. Las revistas de espectáculos comenzaron a preparar ediciones especiales. Los programas de televisión cancelaron su contenido regular para dedicar tiempo completo a hablar sobre Mariana, su vida, su carrera, las circunstancias de su muerte.
Talina Fernández recibió la noticia de una manera que solo una madre que ha perdido dos hijos puede entender. No hay palabras que describan adecuadamente ese dolor, esa sensación de que el universo se ha roto de manera irreparable.Talina, esa mujer que había entrevistado a cientos de personas en momentos difíciles, que había mostrado empatía profesional en innumerables ocasiones, ahora era la que necesitaba consuelo.
Su mundo se había derrumbado nuevamente. Primero Coco en 1998, ahora Mariana en 2005. Dos de sus hijos, dos pedazos de su corazón se habían ido. Las declaraciones iniciales de José María Fernández a las autoridades describían el asalto, el shock de Mariana, la carrera desesperada hacia el hospital.
Los investigadores de la Procuraduría General de Justicia del Distrito Federal abrieron una carpeta de investigación. En casos de muerte bajo circunstancias que involucran posible delito, el protocolo requiere investigación, aunque la causa del fallecimiento parezca clara. Se tomaron declaraciones, se recopiló evidencia, se intentó reconstruir exactamente qué había sucedido en aquella tarde en Paseo de la Reforma.
El dictamen médico fue claro. Mariana había sufrido un infarto agudo al miocardio. El estrés extremo del asalto había desencadenado una respuesta cardiovascular que resultó fatal. Para muchos, especialmente para quienes no estaban familiarizados con las complejidades del sistema cardiovascular humano, parecía casi increíble que un susto pudiera matar a alguien.
Pero médicamente el fenómeno está documentado. El estrés extremo puede desencadenar lo que se conoce como síndrome de tacotsubo o síndrome del corazón roto, donde una descarga masiva de adrenalina y otras hormonas de estrés puede causar un daño temporal o permanente al músculo cardíaco que puede resultar en muerte. Sin embargo, desde los primeros días comenzaron a surgir comentarios, preguntas, observaciones que algunos hacían en privado y que gradualmente comenzaron a filtrarse a espacios más públicos.
Algunos testigos que afirmaban haber estado cerca del lugar del asalto proporcionaban versiones que no coincidían exactamente con los detalles oficiales. Había discrepancias sobre la hora exacta, sobre cómo exactamente había ocurrido el asalto, sobre qué había pasado inmediatamente después. Estas inconsistencias no eran necesariamente dramáticas, pero existían y para quienes estaban prestando atención generaban curiosidad.
En los días siguientes, mientras México se preparaba para despedir a Mariana, Talina Fernández mostraba la dignidad y fortaleza que la habían caracterizado durante décadas en la vida pública. A pesar de su dolor inmenso, dio la cara, habló con medios, agradeció las muestras de cariño que llegaban de todo el país. Miles de personas enviaban condolencias, flores, mensajes de apoyo.
Las figuras del entretenimiento, de la política, de todos los ámbitos donde Talina había construido relaciones durante su larga carrera expresaban su solidaridad. El funeral de Mariana fue un evento que convocó a cientos de personas. Se realizó en la Basílica de Guadalupe, ese centro espiritual del catolicismo mexicano, donde millones acuden a buscar consuelo y esperanza.
La ceremonia fue emotiva, desgarradora, con momentos donde la compostura de los asistentes se quebraba ante la magnitud de la pérdida. Talina, vestida de negro, con lentes oscuros que no lograban ocultar completamente su dolor, despedía a su hija rodeada de familia, amigos y la mirada de millones de mexicanos que seguían el evento por televisión.
José María Fernández también estaba presente, visiblemente afectado con los hijos pequeños de Mariana cerca. María y José María, de 6 y 3 años respectivamente, eran demasiado jóvenes para comprender completamente qué significaba que su madre nunca volvería. Las imágenes de esos niños en el funeral, con sus rostros confundidos, son de esas que quedan grabadas en la memoria colectiva de un país.
Pero mientras México lloraba públicamente a Mariana, en espacios menos visibles, conversaciones más complicadas comenzaban a tener lugar, algunos periodistas que habían cubierto el caso empezaron a hacer preguntas adicionales. No eran necesariamente preguntas que apuntaban a una conspiración o a teorías extravagantes, sino interrogantes legítimas sobre detalles que no parecían encuadrar perfectamente.
¿Por qué había variaciones en los testimonios de diferentes testigos? ¿Por qué algunos aspectos del asalto no coincidían exactamente con los patrones típicos de este tipo de crímenes en la ciudad? ¿Habían sido los asaltantes capturados o al menos identificados? La respuesta a esta última pregunta era negativa. Los dos hombres en la motocicleta nunca fueron encontrados.
En una ciudad del tamaño de México, con millones de habitantes y áreas donde los delincuentes pueden desaparecer con facilidad. Esto no era particularmente sorprendente. La tasa de crímenes sin resolver en el Distrito Federal era alta y un asalto que no había resultado en robo de vehículo o daños físicos directos a las víctimas.
Más allá del impacto en Mariana, no seríanecesariamente una prioridad para autoridades sobrecargadas de casos. Algunos observadores han señalado que ciertos elementos de la narrativa oficial merecían mayor escrutinio. Por ejemplo, la zona de paseo de la reforma donde supuestamente ocurrió el asalto, aunque no era inmune a la delincuencia, tampoco era conocida como uno de los puntos más peligrosos de la ciudad.
Había tráfico constante, testigos potenciales, cámaras de seguridad en edificios circundantes. Para asaltantes operando en motocicleta había blancos más fáciles en zonas menos vigiladas. ¿Por qué elegir ese lugar y ese momento específicos? Otra pregunta que surgió tenía que ver con el desarrollo del asalto mismo.
