—Te vamos a cuidar bien —le dijo a Sophie—. Te voy a quitar la venda poco a poco, ¿de acuerdo?
A medida que se retiraban las capas, la habitación quedó en silencio. La herida subyacente estaba inflamada, oscurecida y, evidentemente, llevaba demasiado tiempo sin tratamiento.
“Esta lesión tiene varios días”, le dijo el Dr. Reeves a Aaron. “Hay indicios de que la infección se está propagando. Necesitará antibióticos y vigilancia estrecha. La ingresaremos esta noche”.
Aaron se hundió en la silla junto a la cama. “¿Se pondrá bien?”
—Lo estará —dijo el doctor con firmeza—. Porque usted la trajo.
Durante el examen, se encontraron más hematomas en los brazos de Sophie. Al preguntarle con delicadeza cómo se habían formado, sus ojos volvieron a llenarse de lágrimas.
—Me agarró cuando estaba gritando —susurró Sophie.
El Dr. Reeves salió con Aaron. “Tengo la obligación de informar esto”, dijo con calma. “Parece ser negligencia médica y maltrato físico”.
—Por favor —respondió Aaron sin dudarlo—. Haz lo que tengas que hacer.
Esa noche, llegaron el detective Ryan Holt y la agente Maria Chen. Aaron le explicó todo: su viaje de trabajo, el miedo en la voz de Sophie, las lesiones, las advertencias que le habían hecho. Cuando le pidieron que llamara a la madre de Sophie, Lauren Bishop, Aaron puso el teléfono en altavoz.
La voz de Lauren sonó cortante e irritada. “¿Qué es tan urgente? Estaba ocupada”.
—Estoy en el hospital con Sophie —dijo Aaron—. ¿Por qué no la llevaste al médico?
—Fue un accidente sin importancia —espetó Lauren—. Los niños se caen. Estás exagerando.
—Tiene una herida infectada y moretones en los brazos —dijo Aaron con serenidad—. Dice que la empujaste.
Hubo una larga pausa.
—Miente —dijo Lauren al fin—. Solo quiere llamar la atención.
La oficial Chen continuó escribiendo con el rostro ilegible.
Más tarde esa noche, Aaron regresó a casa brevemente para empacar ropa para Sophie. En el fondo de un armario, encontró una pequeña mochila. Dentro había pasaportes, dinero en efectivo y billetes impresos para un vuelo programado para la mañana siguiente. Escondido cuidadosamente entre ellos había una nota escrita a mano por Lauren:
